Das At-Zeichen (@) – Bedeutung, Geschichte und vielseitige Anwendung
Das At-Zeichen (@) ist eines der bekanntesten und am häufigsten verwendeten Sonderzeichen weltweit. Es spielt eine zentrale Rolle in der digitalen Kommunikation und ist essenziell für E-Mail-Adressen, Social-Media-Plattformen und verschiedene Programmiersprachen. Seine Ursprünge reichen bis ins Mittelalter zurück, wo es als Abkürzung für das lateinische Wort „ad“ verwendet wurde. Heute ist das At-Zeichen fester Bestandteil des digitalen Alltags.
Herkunft und Geschichte des At-Zeichens
Die Geschichte des At-Zeichens ist vielschichtig. Eine Theorie besagt, dass es im Mittelalter von Mönchen als Abkürzung für das lateinische „ad“ genutzt wurde, um wertvolles Pergament zu sparen. Eine andere Theorie führt das Zeichen auf den italienischen Kaufmann Francesco Lapi zurück, der es 1536 als Maßeinheit für Handelswaren verwendete.
Im 19. Jahrhundert fand das At-Zeichen seinen Weg in die Buchhaltung und wurde als kaufmännisches Zeichen für Preisangaben genutzt, z. B. „5 Stück @ 10$“. Der wohl bedeutendste Moment in der Geschichte des At-Zeichens kam 1971, als der Informatiker Ray Tomlinson das Zeichen für die erste E-Mail-Adresse verwendete. Er wählte das At-Zeichen, um den Benutzer- vom Domänenteil zu trennen, eine Funktion, die bis heute unverändert geblieben ist.
Verwendung des At-Zeichens
1. At-Zeichen in E-Mail-Adressen
Die wichtigste Nutzung des At-Zeichens ist in der elektronischen Kommunikation. In E-Mail-Adressen trennt es den Benutzerteil vom Domänenteil (z. B. mustermann@beispiel.com). Dank dieser Konvention kann der E-Mail-Server die Nachricht dem richtigen Empfänger zuordnen.
2. At-Zeichen in sozialen Netzwerken
Auf Plattformen wie Twitter, Facebook, Instagram und TikTok wird das At-Zeichen genutzt, um Benutzer direkt anzusprechen oder zu markieren (@benutzername). Diese Funktion erleichtert die Kommunikation, da markierte Personen Benachrichtigungen über Erwähnungen erhalten.
3. At-Zeichen in Programmiersprachen
In der Programmierung hat das At-Zeichen mehrere spezifische Anwendungen:
- PHP: Das Voranstellen eines @ unterdrückt Fehlerausgaben.
- Python: In Python wird das @ für Dekoratoren verwendet.
- Java: Das Zeichen dient zur Kennzeichnung von Annotationen.
- OpenVMS: Das @-Symbol referenziert Skripte oder Kommando-Dateien.
Das At-Zeichen in der DIN 5008
Die Norm DIN 5008 regelt den formalen Einsatz des At-Zeichens in der Geschäftskommunikation. Es wird empfohlen, das Zeichen zur direkten Ansprache in Texten an den Zeilenanfang zu setzen, gefolgt von einem Leerzeichen und dem Namen der angesprochenen Person (@ Herr Mustermann: Ihre Nachricht.).
Wie schreibt man das At-Zeichen?
Das At-Zeichen ist auf jeder modernen Tastatur vorhanden und kann je nach Betriebssystem mit folgenden Tastenkombinationen eingegeben werden:
| Betriebssystem | Tastenkombination |
|---|---|
| Windows / Linux | AltGr + Q |
| Mac | Alt + L |
In anderen Ländern können die Tastenkombinationen für das At-Zeichen unterschiedlich sein. Beispielsweise wird es auf einer englischen Tastatur mit Shift + 2 erzeugt. In Ländern mit abweichenden Tastaturlayouts kann das At-Zeichen auch über Zeichentabellen oder virtuelle Tastaturen eingegeben werden.
Besondere Anwendungen des At-Zeichens
- Geschlechtsneutrale Sprache: In der spanischen Sprache wird das At-Zeichen für geschlechtsneutrale Schreibweisen verwendet, z. B. „chic@s“ statt „chicas/chicos“.
- Spam-Schutz: Viele Webseiten ersetzen das @ durch (at) oder [at], um E-Mail-Adressen vor Spam-Bots zu schützen.
- Firmennamen: Die Verwendung des @ in Firmennamen war lange umstritten. Erst seit 2004 sind Bezeichnungen wie „T@S GmbH“ rechtlich anerkannt.
Fazit
Das At-Zeichen ist heute unverzichtbar in der digitalen Welt. Seine Bedeutung reicht weit über die E-Mail-Kommunikation hinaus – es findet Anwendung in sozialen Netzwerken, Programmiersprachen und sogar in der geschlechtsneutralen Sprache. Auf nahezu jeder modernen Tastatur vorhanden, ermöglicht das At-Zeichen eine einfache und universelle Nutzung für digitale Kommunikation. Mit seiner historischen Entwicklung und vielseitigen Anwendung bleibt das At-Zeichen auch in Zukunft ein wesentliches Element der digitalen Kommunikation.